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Nacido el 5 de octubre de 1960 en Wellington, Kirk estudió en establecimientos de su ciudad y practicaba rugby. Más tarde estudiaría medicina en la Universidad de Otago y su nivel deportivo lo llevaría a representar a su provincia. En 1983 tuvo la oportunidad de jugar por primera vez para los All Blacks.
| El capitán, levantando el trofeo en 1987 |
Foto: AP | |
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En 1986, un hecho fuera de lo común cambiaría el rumbo de su carrera en el seleccionado. Ese año se canceló la gira que los All Blacks debían realizar por Sudáfrica. David y John Kirwan se negaron a viajar con un grupo denominados ‘Cavaliers’ y fueron sancionados. Tras esa sanción, Kirk fue nombrado capitán, pero con la vuelta de los mejores jugadores, su lugar en el equipo fue puesto en duda. Sin embargo, Andy Dalton sufrió una grave lesión y la capitanía recayó nuevamente en su persona.
Así fue como formó parte del equipo de Nueva Zelanda que realizó una brillante campaña en la primera Copa del Mundo de Rugby disputada en su país. Allí, Kirk disputó los seis partidos hasta la consagración, anotando 20 puntos, producto de 5 tries (2 contra Italia y 1 a Fiji, 1 contra Argentina y 1 frente a Francia en la final). Su imagen está inmortalizada por ser el primer jugador en la historia en levantar la Webb Ellis Cup.
| Brindando un curso de entrenamiento en Fairfax |
Foto: ODT | |
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Tras jugar ese Mundial, Kirk optó por el retiro. A los 26 años, regresó a sus estudios, esta vez en Oxford para cursar filosofía, política y economía. Entre 1993 y 1994 despuntó el vicio del rugby como entrenador de Wellington en el torneo provincial neozelandés. A partir de ese momento, el ex capitán decidió involucrarse en los negocios.
Desde agosto de 2005, Kirk se desempeña como CEO de Fairfax Media Limited, el grupo editor más importante de la región. Anteriormente fue Director de PMP, una de las compañías más destacadas en el rubro comunicacional en Australia. Además, fue Presidente Regional de Norske Skog Industrie, la productora más importante del mundo de papel prensa.
| Exponiendo como embajador de la RWC 2011 |
Foto: NZRU | |
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Para esta Copa del Mundo de 2011, fue seleccionado como uno de los cinco embajadores que el evento presenta. Junto a él se ubican Jonah Lomu, Sean Fitzpatrick, John Kirwan y Andrew Mehrtens. Además, se ocupa de brindar conferencias sobre oportunidades de negocios. Por si fuera poco, desde 1999 es el Presidente de la Asociación de Jugadores de Rugby de Nueva Zelanda.
Pero no todas son rosas para Kirk… habitual columnista del Sunday Telegraph australiano, en enero de 2009 dio una noticia que paralizó los corazones neozelandeses: se haría ciudadano australiano. “Hace 10 años que vivo en Australia, mis hijos crecieron todos aquí y creo que es tiempo de tomar esta decisión” aseguró. Igualmente, se encargó de aclarar que llevaría la doble ciudadanía y que siempre sería un fiel fanático de los All Blacks.
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NACIONALES
12 de Mayo de 2011
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